В ходе выполнения программы разработки самолета А340 консорциум "Эрбас Индастри" сначала вел проектирование варианта А340-300 с дальностью полета 12400 км, который по размерам был полностью идентичен двухдвигательному самолету А330-300. Но анализ перспектив развития мирового рынка показал, что ожидается повышенный спрос на широкофюзеляжные самолеты с дальностью полета до 14000 км. В связи с этим консорциум приступил к созданию модификации А340-200, которая отличалась уменьшенной на 4,26 м длиной фюзеляжа. Пассажировместимость самолета была уменьшена, но дальность полета увеличена почти до 13800км.

Первый полет самолет А340-200 выполнил 1 апреля 1992 г. (на пять месяцев позднее самолета А340-300). В Европе сертификация обоих самолетов была завершена в конце декабря 1992 г., а конце мая 1993 г. они были сертифицированы в США по нормам FAR. В начале февраля 1993г. первый самолет А340-200 получила немецкая авиакомпания "Люфтганза". 16-18 июня 1993 г. самолет А340-200, названный "Уорлд Рейнджер", выполнил кругосветный перелет по маршруту Париж - Окленд (Новая Зеландия) - Париж с одной посадкой в Окленде. Весь перелет продолжался 48 ч 22 мин; на отрезке Париж - Окленд протяженностью 19100 км время полета составило 21 ч 32 мин, что было признано новым рекордом для данного маршрута. Этот рекорд был побит весной 1997 г. американским самолетом Боинг 777-200 IGW.

Оборудование
Самолет оснащен цифровым комплексом авионики EFIS, аналогичным комплексу самолета А320.

Двигатели
ТТРДД CFM Интернешнл CFM56-5С2 (4х14160 кгс), CFM56-5С3 (4х14755 кгс) и CFM56-5С4 (4х15435 кгс)

Уровень шума
EPN дБ: при взлете - 95, сбоку от ВПП - 94,7, при заходе на посадку - 97,2

Размеры
размах крыла (м) - 60,3
длина самолета (м) - 59,39
высота (м) - 16,74
площадь крыла (кв.м) - 363,1
угол стреловидности крыла по линии 1/4 хорд (градусы) - 30o
диаметр фюзеляжа (м) - 5,64

Число мест
экипаж - 2
пассажиров в кабине трех классов - 263
пассажиров в кабине двух классов - 303