Некоронованная столица Южного берега Крыма, царственная Ялта расположилась между Симферополем и Севастополем в горном амфитеатре, прикрывающем ее с трех сторон. Ялта разделена на две долины, по которым горные реки Учан-Су и Дерекой сбегают к морю.Город является административным центром целого курортного района, носящего название "Большая Ялта", протянувшеюся более чем на 70 км от Фороса на западе до горы Аюдаг на востоке. В состав Большой Ялты входят Алупка, Гурзуф, Ливадия, Гаспра, Кореиз, Мисхор, Симеиз, Форос, Массандра, Никита, Голубой залив, Оползневое и некоторые другие селения.
В Ялте выпадает довольно много осадков, но выбирают осадки для этого позднюю осень и зиму. Среднегодовая температура колеблется на отметке +13°С, в самом жарком месяце, июле, +24°С, в самом холодном, феврале,+4°С. Снег выпадает редко, а если выпадает, то лежит семь - десять дней. Летом город освежают ветры: днем - бризы, ночью - теплые ветры с гор, остывающих быстрее моря.
Сама Ялта - сравнительно небольшой город, с населением около 90 тыс. человек, но отдыхают в ней более двух миллионов человек ежегодно. В Большой Ялте 170 здравниц, 111 из которых работают круглый год.
Побратимами Ялты являются Маргейт (Великобритания), Ницца (Франция), Поццуоли (Италия), Риека (Югославия), Санта-Барбара (США). Через Ялту проходят семь туристских маршрутов государственного и международного значения, по которым город посещают около 100 тыс. граждан дальнего зарубежья.
Первое письменное упоминание о Ялте (под именем Джалита) относится к XII в., оно было сделано арабским географом Аль-Идриси. В старинных генуэзских источниках поселение на месте нынешней Ялты именовалось Каулитой, Теалитой, Эталитой.
Два десятка промышленных предприятий Ялты работают в основном на нужды курорта и не нарушают экологию. Ялтинская киностудия - одна из первых в России. Здесь актером и режиссером В.Р.Гардиным были созданы первые шедевры кино: "Анна Каренина", "Дворянское гнездо" (1914 г.), "Война и мир" (1915 г.).
Для более подробного знакомства с историей Ялты лучше всего посетить ее многочисленные музеи, прежде всего Исторический. Гордостью уникальной коллекции музея считается боспорский "статор" - монета царицы Динамии, экземпляр на несколько лет старше хранящегося в Эрмитаже и считавшегося еще недавно единственным в мире.
Самый знаменитый ялтинский музей - дом А. П. Чехова. Здесь все осталось так, как было при жизни великого писателя, и этим мы обязаны его сестре, Марии Павловне Чеховой. Она создала музей и до самой своей кончины на 94-м году жизни оставалась хранительницей великого наследия.
В двух километрах от Дома-музея А. П. Чехова, на обводной дороге, посреди опушки заповедного леса разместился Музей народного декоративного искусства. Тут встречают гостей "Тридцать витязей прекрасных" из поэмы А. С. Пушкина "Руслан и Людмила", ландшафтно-скульптурный комплекс "Славянское поселение", скульптурная композиция "Двенадцать месяцев" по мотивам сказки Самуила Маршака, персонажи из других сказок, былин, мультфильмов.
Рядом с памятником Лесе Украинке в красочном двухэтажном доме с декоративной резьбой по дереву расположен музей поэтессы, жившей здесь с 1872 по 1913 год.
Театр им. А. П. Чехова, открывшийся в 1896 году, сохранил свои первоначальные черты до нашего времени. Здесь давали концерты Сергей Рахманинов, Федор Шаляпин.
Древнейшая и красивейшая улица Ялты - Набережная им. Ленина. Чтобы защитить основание Набережной от штормов, в 1961 г. она была сделана двухступенчатой. От моря Набережную отгораживает не только камень, но и живая изгородь из тамарикса, не боящегося соленой воды.
Одним из красивейших зданий Ялты является армянская церковь, построенная в 1909-1917 гг. Внутреннюю роспись церкви выполнил знаменитый армянский художник Вардгес Суреньянц.
Красив и оригинален еще один ялтинский собор, освященный в 1902 г. в память об Александре II. Здание строилось но проекту академика Н. П. Краснова и Льва Шаповалова. Собор выполнен в древнерусском стиле с шатровыми крыльцами московско-ярославской школы XVII века. Внутри собора преобладает византийский стиль, со сплошной росписью стен. На юго-восточной наружной стороне храма, в гранитной раме-киоте завораживает взгляд мозаичный образ святого князя Александра Невского, сделанный знаменитым венецианским мастером Антонио Сальвиати, украсившим своими мозаиками соборы св. Марка в Венеции, св. Павла в Лондоне и здание английского парламента.
Пешеходные прогулки в окрестностях Ялты оставляют незабываемые впечатления. Начиная с С. П. Боткина, врачи рассматривают их как прекрасную терапию, потому что одно дело бороться с недостатком движения (гиподинамией) путем монотонных упражнений и совсем другое гулять но тенистым тропкам к водопадам и любоваться неповторимыми видами.